En los últimos días, las Big Tech de Wall Street sorprendieron con cifras millonarias de inversión para adelantarse en la carrera de la inteligencia artificial. Pero hay dudas sobre los beneficios que se conseguirán en el mediano plazo
Meta elevó su pronóstico de gastos de capital al rango de $37 mil millones a $40 mil millones. Microsoft gastó 19 mil millones de dólares el último trimestre, incluidos arrendamientos de granjas de servidores. Amazon gastó 30.000 millones de dólares en lo que va del año y dice que aumentará su gasto para cerrar 2024. Puede que Apple esté haciendo zagging, pero claramente tiene un nuevo enfoque propio en IA.
Nos han dicho que la IA generativa es el próximo teléfono inteligente, la próxima Internet: una tecnología transformadora. Es por eso que estas empresas han aumentado el gasto en una carrera armamentista generativa para la construcción de IA.
Están gastando porque creen en ello, por supuesto.
¿Pero el gasto también influye en esa creencia? ¿Hay tanto en juego ahora que incluso si la promesa de la IA generativa no cumple con esas elevadas expectativas, estas empresas y sus clientes intentarán introducirla en productos y procesos donde realmente no es necesaria?
La historia está plagada de tecnologías “transformacionales” que no lograron dar la talla.
Asistentes digitales, por ejemplo, como Alexa de Amazon. El Wall Street Journal citó recientemente a un ex empleado senior que dijo: “Nos preocupa haber contratado a 10.000 personas y haber construido un cronómetro inteligente”. Según se informa, Apple estaba gastando mil millones de dólares al año para desarrollar un vehículo que supuestamente cambiaría la industria antes de abandonar ese esfuerzo a principios de este año.
Por supuesto, un esfuerzo como el del automóvil era una actividad secundaria del negocio principal de Apple y difícilmente un billete de lotería para la empresa. Lo parece más para Alphabet, Meta, Microsoft e incluso Tesla, que están poniendo la IA en el centro de su discurso ante los inversores. Están motivados para que funcione.
Y haz que funcione rápidamente. El socio de Sequoia Capital, David Cahn, calificó la construcción de infraestructura como un “ciclo de escalada competitiva” en un artículo reciente, postulando que los hiperescaladores se moverían mucho más lentamente, y tal vez racionalmente, si no se pisaran los talones unos a otros.
Es probable que el siguiente período de digestión ya haya comenzado, si la reacción impaciente de los inversores ante las ganancias de Microsoft es un indicio. Meta, por otro lado, “continúa ganándose el derecho a gastar mucho en GenAI”, escribió Doug Anmuth de JPMorgan en reacción a sus cifras.
